RNA em excesso pode prejudicar a energia das células; entenda o que o estudo mostrou

Se você associou RNA em excesso a um risco imediato para sua saúde, entender o experimento ajuda a separar descoberta de conclusão clínica: pesquisadores observaram que seu acúmulo pode prejudicar as mitocôndrias, estruturas que produzem grande parte da energia celular.

Imagem: Divulgação/ScienceDaily. Origem: sciencedaily.com.

O resultado veio de testes de laboratório, não de uma avaliação de sintomas ou tratamentos em pessoas.

Segundo o ScienceDaily, uma equipe da Universidade Texas A&M investigou esse efeito durante infecções por poxvírus. O trabalho, publicado na revista PNAS, indica que a degradação do RNA também ajuda a preservar o funcionamento energético das células.

Isso importa porque acrescenta uma possível interferência a um processo estudado há décadas: Peter Mitchell recebeu o Nobel de Química de 1978 pela teoria que explica como diferenças eletroquímicas permitem a produção de energia nas células. Para você, a descoberta não estabelece uma mudança de rotina ou tratamento; ela abre uma linha de pesquisa sobre o equilíbrio dessas moléculas.

Como o RNA em excesso pode afetar as mitocôndrias

As células produzem e degradam RNA continuamente. O RNA mensageiro, ou mRNA, leva instruções usadas na fabricação de proteínas. Já o RNA de dupla fita pode surgir durante infecções e ativar mecanismos de defesa.

Durante a multiplicação viral, a produção dessas moléculas pode superar a capacidade de eliminá-las. Nos experimentos, o acúmulo esteve associado ao comprometimento da respiração mitocondrial, processo ligado à produção de ATP, molécula que fornece energia para atividades celulares.

O problema investigado foi o acúmulo excessivo, não a presença normal de RNA. A novidade inclui o efeito do RNA mensageiro, uma molécula necessária ao funcionamento cotidiano das células.

Mas como você distingue um dano provocado pela resposta imune de um efeito do próprio RNA? Essa foi uma das perguntas centrais dos pesquisadores.

O experimento separou o RNA da resposta imune

A equipe observou alterações mitocondriais antes de uma ativação imune intensa. O comprometimento também não dependeu das vias de defesa normalmente acionadas na infecção.

Para investigar melhor, os cientistas acrescentaram RNA a mitocôndrias isoladas. Mesmo fora das células, houve prejuízo ao funcionamento dessas estruturas, conforme o estudo na PNAS.

O dano observado não exigiu a ativação de uma resposta imune. Isso sustenta a hipótese de uma interação direta, mas não esclarece completamente seu mecanismo.

Uma possibilidade envolve a carga elétrica negativa do RNA. Os autores suspeitam que seu acúmulo próximo às mitocôndrias perturbe as condições eletroquímicas necessárias à produção de ATP. Essa explicação ainda precisa ser demonstrada.

Quadro de serviço: o que a descoberta permite concluir

• O que se sabe: excesso de RNA prejudicou a função mitocondrial nos experimentos, inclusive com mitocôndrias isoladas.
• O que falta esclarecer: o mecanismo exato e em quais condições esse efeito contribui para doenças.
• Possíveis aplicações: orientar pesquisas sobre infecções e o desenvolvimento de terapias baseadas em RNA.
• Limite para sua saúde: o estudo não demonstra que vacinas de mRNA disponíveis causem dano mitocondrial em pessoas nem fundamenta mudanças em tratamentos.

O acúmulo anormal de RNA já foi observado em algumas doenças, mas isso não prova que o mecanismo descrito explique câncer, Alzheimer ou Parkinson.

A contribuição mais concreta está no experimento com as estruturas isoladas: ao retirar a resposta imune da equação, os pesquisadores ainda observaram o efeito. Controlar quanto RNA permanece na célula pode ser importante também para preservar sua produção de energia.

Fonte: sciencedaily.com.

Leia também: Manuscrito Voynich pode ter sido encadernado fora de ordem, aponta estudo que reúne pistas na escrita e nas ilustrações · Ultrassom pode aliviar delírios, mas teste não mostrou melhora nas alucinações · Estatinas e dor muscular: estudo mostra como o remédio pode afetar o controle do cálcio

Fonte: sciencedaily.com.

Quem passa temporada no litoral também costuma se interessar por outros registros de fauna marinha, como os golfinhos que apareceram perto da Praia de Gaibu, o polvo que imita uma cobra-do-mar e o tsunami meteorológico que atingiu o litoral catarinense.

Você já viu água-viva ou caravela-portuguesa numa praia do Brasil? Conte como foi nos comentários.

Mais do Watts & Wild

Piloto recebeu remédio e outro capacete na mesma época; veja o erro no diagnóstico Piloto recebeu remédio e outro capacete na mesma época; entenda o erro no diagnóstico Uzbequistão adere aos Acordos Artemis: o que assume sobre socorro e ciência no espaço Big Bang: 15 galáxias ajudam a decifrar os primeiros cinco minutos do Universo

Mais em Ciência e tecnologia →