Mauna Loa mede 17 km da base ao topo, diz o USGS
Quem olha o Mauna Loa de longe vê uma encosta comprida e baixa, quase sem cara de montanha. A maior parte dele está fora da vista. Somando o que fica sobre o mar e o que afunda, o Serviço Geológico dos EUA chega a 17 quilômetros.
O flanco do Mauna Loa visto da borda da caldeira do Kīlauea, na ilha do Havaí, em outubro de 2012. Foto: Thomas Tunsch, Wikimedia Commons, licença CC BY-SA 4.0, recortada.
O Mauna Loa tem cerca de 17 km (55.700 pés) do fundo do mar até o cume, segundo o USGS. Só mais de 4 km ficam acima do nível do mar. O dado está na página do vulcão no Serviço Geológico dos Estados Unidos, que o chama de maior vulcão ativo da Terra.
A conta dos 17 km, em três degraus
O USGS descreve o Mauna Loa em camadas. Os flancos submarinos descem mais 5 km (16.400 pés) até o leito do oceano. Depois, o próprio fundo do mar está pressionado para baixo pela massa do vulcão, mais 8 km (26.200 pés).
A soma é 4 km sobre o mar, 5 km de flanco submerso e 8 km de leito afundado: 17 km. Os números do USGS em pés fecham a mesma conta, 13.100 mais 16.400 mais 26.200, ou 55.700.
| Trecho do Mauna Loa | Quilômetros | Pés |
|---|---|---|
| Acima do nível do mar (mais de) | 4 | 13.100 |
| Flancos submarinos até o leito | 5 | 16.400 |
| Leito deprimido pelo peso do vulcão | 8 | 26.200 |
| Total do leito ao cume (cerca de) | 17 | 55.700 |
Arte: Watts & Wild, com dados do USGS. A soma confere os números do órgão.
Menos de um quarto aparece acima da água
Faça a divisão: 4 km de 17 é cerca de 24%. Três quartos do Mauna Loa, contando o leito que ele empurrou, estão debaixo d'água ou debaixo do próprio peso. Por isso a encosta parece suave, e não um pico.
Para ter uma régua, a Fossa das Marianas tem o ponto mais fundo do oceano em 10.935 m, pelo NOAA. Os 17 km do Mauna Loa passam disso em mais de uma vez e meia. A comparação é da redação e junta duas medidas de métodos diferentes.
Montanha Longa, e o nome é literal
Em havaiano, Mauna Loa quer dizer Montanha Longa. O USGS diz que o nome é apropriado: a parte fora d'água se estende por cerca de 120 km (74 milhas), da ponta sul da ilha até a caldeira do cume e dali para leste-nordeste, até a costa perto de Hilo.
O vulcão cobre metade da ilha do Havaí. Sozinho, equivale a cerca de 85% da área de todas as outras ilhas havaianas juntas, diz o USGS.
34 erupções desde 1843
O Mauna Loa está entre os vulcões mais ativos do planeta. Teve 34 erupções desde 1843, ano da primeira erupção bem documentada, e desde 1868 os fluxos de basalto chegaram ao oceano oito vezes, segundo o USGS.
Em 1984, a lava parou a 7,2 km de Hilo, a maior cidade da ilha. Na erupção mais recente, em 2022, ficou a 2,8 km da Saddle Road, a Daniel K. Inouye Highway. O órgão afirma que ele vai entrar em erupção de novo e o monitora por sinais de agitação.
Para entender por que um vulcão pode matar por outros caminhos além da lava, leia a matéria sobre o que mais mata num vulcão. E, para outro tipo de ameaça vulcânica, a da cinza do Anak Krakatau vista do espaço.
Os 17 km são uma conta, não uma régua em linha reta
O número soma uma altura medida sobre o mar com duas estimativas para baixo: a descida dos flancos e a depressão do leito. O próprio USGS escreve que isso faz o cume ficar a cerca de 17 km da base, uma aproximação.
Também vale separar tamanho de atividade. A página do USGS fala em maior vulcão ativo e em um dos mais ativos, sem dizer que é o mais alto. Para conferir os dados, abra a página do Mauna Loa no USGS.
Fontes: USGS, Mauna Loa. NOAA National Ocean Service, Como é profundo o oceano?. Wikimedia Commons, fotos de Thomas Tunsch e M. Patrick/USGS.
