Corrente quente do Golfo deixa inverno de Bergen mais ameno que o de Nova York
As correntes oceânicas movem água do Equador e dos polos pelo planeta e, com isso, mudam o clima de lugares muito distantes entre si. A Corrente do Golfo, quente, deixa o inverno de Bergen, na Noruega, mais ameno que o de Nova York, bem mais ao sul, segundo a NOAA.
Imagem: NASA/Wikimedia Commons (Public domain). Origem: upload.wikimedia.org.
Ou seja, a latitude não conta a história toda. O movimento da água do mar ajuda a decidir quanto frio ou calor cada região recebe.
O que é uma corrente oceânica
Uma corrente descreve o deslocamento de água de um lugar para outro. Ela é medida em metros por segundo ou em nós, e um nó equivale a 1,85 quilômetro por hora.
A NOAA aponta três forças principais por trás desse movimento: as marés, o vento e a circulação termohalina. Cada uma age em escala e velocidade diferentes.
Marés, vento e densidade da água
As correntes de maré são as mais regulares, e dá para prever seu comportamento em datas futuras. Elas são mais fortes perto da costa, em baías e estuários, e em alguns pontos passam de 8 nós, ou cerca de 15 quilômetros por hora.
O vento comanda as correntes na superfície ou perto dela. Perto da costa, ele age em escala local e pode provocar a ressurgência costeira. Em mar aberto, empurra água por milhares de quilômetros dentro das bacias oceânicas.
A terceira força é a circulação termohalina, que nasce de diferenças de densidade causadas pela temperatura (termo) e pela salinidade (halina). Ela ocorre em níveis profundos e rasos e é bem mais lenta que as correntes de maré ou de superfície.
Quem quiser entender por que o fundo do mar é frio, mesmo com o calor da Terra por baixo, pode ler a matéria sobre a densidade e as correntes profundas.
Como a água em movimento muda o clima
As correntes levam água quente do Equador e água fria dos polos ao redor do globo. Esse transporte de calor suaviza invernos em algumas regiões e deixa outras mais frias do que a latitude sugere.
O caso da Corrente do Golfo é o exemplo clássico. Mesmo estando mais ao norte, Bergen tem inverno mais ameno que Nova York porque recebe o calor dessa água quente.
Onde ver a cor do mar mudar
A água em movimento também carrega partículas que mudam o tom do mar. O Rota Planeta explica, por exemplo, por que o oceano parece azul, e a NOAA mantém um vídeo de três minutos sobre o que coloca o oceano em movimento, indicado para quem quer ver as correntes em ação.
Fonte: oceanservice.noaa.gov.
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