Maior animal da Terra é mais comprido que uma quadra de basquete; veja o que ele come
A baleia-azul da Antártida pode chegar a cerca de 110 pés, ou 33 metros, e a mais de 330 mil libras, perto de 150 toneladas. É o maior animal do planeta, segundo a NOAA, a agência oceânica e atmosférica dos Estados Unidos. A espécie pode viver de 80 a 90 anos.
Imagem: photo by Paul Ensor, with support from Canon New Z/Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0). Origem: upload.wikimedia.org.
Para comparar: 33 metros é mais do que o comprimento de uma quadra de basquete, que tem 28 metros.
Tamanho muda conforme a população
A NOAA reconhece cinco subespécies de baleia-azul. As antárticas são as maiores. As populações do Atlântico Norte e do Pacífico Norte chegam a cerca de 90 pés, ou 27 metros, e a mais de 100 mil libras, aproximadamente 45 toneladas.
Mesmo as menores, portanto, pesam mais do que muitos navios pequenos.
O que um bicho desse tamanho come
O prato principal é o krill, um crustáceo minúsculo. Os maiores indivíduos podem comer até 6 toneladas por dia, na medida americana, o que dá algo perto de 5,4 toneladas métricas. A baleia filtra a água e engole o krill em grande quantidade.
Voz que atravessa o oceano
As baleias-azuis estão entre os animais mais barulhentos do planeta. Em condições oceanográficas favoráveis, outras baleias podem ouvir os sons delas a até 1.000 milhas, o equivalente a cerca de 1.600 quilômetros. A NOAA não informa o volume em decibéis.
Ameaçada, mas em recuperação
A espécie vive em todos os oceanos, exceto o Ártico. Está classificada como ameaçada de extinção pela lei americana e, também, como depleted, termo da lei de proteção a mamíferos marinhos dos Estados Unidos para populações muito reduzidas.
Os números atuais são só uma fração dos que existiam antes da caça comercial. Apesar disso, as populações crescem no mundo todo. Os riscos de hoje são enroscar em redes de pesca, o barulho no oceano e as colisões com navios.
O que fazer ao ver um animal ferido
No Brasil, quem encontra um animal marinho ou silvestre ferido deve procurar o órgão ambiental do estado. Veja o telefone do Cetas de cada estado e leia sobre um pescador que salvou uma baleia no Peru.
Fonte: fisheries.noaa.gov.
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