Netuno recebe luz do Sol 900 vezes mais fraca que a da Terra
Se você parasse no meio-dia de Netuno, o Sol ainda estaria no céu, só que pequeno e fraco, como um crepúsculo que nunca acaba. A NASA calcula que a luz que nos aquece seja cerca de 900 vezes mais forte do que a de lá.
Netuno em imagem da Voyager 2, da NASA, feita em agosto de 1989. As cores foram realçadas. Foto: NASA/JPL, Wikimedia Commons, domínio público.
Netuno recebe luz do Sol cerca de 900 vezes mais fraca do que a que chega à Terra, e o meio-dia lá parece um crepúsculo escuro, segundo a NASA Science. O planeta está a mais de 30 vezes a distância entre a Terra e o Sol.
Por que Netuno recebe luz do Sol tão fraca
Netuno é o oitavo e mais distante planeta do Sistema Solar. Fica em média a 4,5 bilhões de quilômetros do Sol, ou 30 unidades astronômicas, segundo a NASA. Uma unidade astronômica é a distância entre a Terra e o Sol.
A conta fecha com a física básica. A luz se espalha em todas as direções, então o brilho cai com o quadrado da distância. Trinta vezes mais longe dá 30 x 30, ou 900 vezes menos luz por área.
Quatro horas de viagem só para a luz chegar
A luz do Sol leva cerca de 4 horas para atravessar o espaço até Netuno, informa a NASA. Para a Terra, o mesmo caminho dura uns 8 minutos, valor conhecido da astronomia.
Netuno é também o único planeta do Sistema Solar que não se vê a olho nu, segundo a NASA. Quem quiser olhar para ele precisa de telescópio.
O planeta mais ventoso do Sistema Solar
A NASA descreve Netuno como escuro, frio e açoitado por ventos supersônicos. Os ventos passam de 2.000 km/h e empurram nuvens de metano congelado pelo planeta.
Eles chegam a ser três vezes mais fortes que os de Júpiter e nove vezes mais fortes que os da Terra. Os ventos mais violentos daqui batem em cerca de 400 km/h, segundo a agência. Netuno recebe pouca energia do Sol e, mesmo assim, é o mundo mais ventoso.
Um ano de 165 anos e estações de 40
Um dia em Netuno dura cerca de 16 horas. O ano dura 165 anos terrestres, ou 60.190 dias. O planeta foi descoberto em 1846 e só completou a primeira volta em 2011.
O eixo de Netuno é inclinado 28 graus, parecido com o da Terra e o de Marte. Por isso há estações do ano. Como a órbita é longa, cada uma passa de 40 anos.
Os números de Netuno ao lado dos nossos
| Dado | Netuno | Para comparar |
|---|---|---|
| Distância média do Sol | 30 unidades astronômicas (4,5 bilhões de km) | Terra: 1 unidade astronômica |
| Brilho da luz do Sol | Cerca de 900 vezes menor | Terra: referência |
| Viagem da luz desde o Sol | 4 horas | Terra: cerca de 8 minutos |
| Tempo de uma volta em torno de si | Cerca de 16 horas | Terra: 24 horas |
| Duração do ano | 165 anos terrestres (60.190 dias) | Terra: 365 dias |
| Cada estação | Mais de 40 anos | Terra: 3 meses |
| Vento mais forte | Mais de 2.000 km/h | Terra: cerca de 400 km/h |
Arte: Watts & Wild, com dados da NASA Science. Os 8 minutos, as 24 horas, os 365 dias e os 3 meses da coluna Terra são conhecimento básico e não vêm da página da NASA.
O planeta achado por uma conta
Netuno foi o primeiro planeta localizado por cálculo, e não por observação. Urbain Le Verrier, matemático francês, propôs a posição de um planeta desconhecido para explicar o desvio na órbita de Urano.
Ele mandou a previsão a Johann Galle, no Observatório de Berlim. Galle achou Netuno na primeira noite de busca, em 1846. A NASA registra que Tritão, a maior lua, foi descoberto 17 dias depois.
Uma tempestade do tamanho da Terra
Em 1989, a Voyager 2 viu no hemisfério sul uma tempestade oval chamada Grande Mancha Escura, grande o bastante para conter a Terra inteira. Ela já sumiu, mas outras surgiram em partes diferentes do planeta.
Netuno tem 16 luas conhecidas e pelo menos cinco anéis principais. Às vezes ele fica mais longe do Sol que Plutão: de 1979 a 1999 foi Plutão que andou mais perto.
O azul das fotos clássicas é retocado
A NASA explica que muitas imagens de Netuno feitas pela Voyager 2 mostram um azul bem mais profundo do que o real. A equipe da sonda ajustou as cores para revelar nuvens e outros detalhes.
Em 2024, pesquisadores reprocessaram as imagens e mostraram que Netuno e Urano são muito mais parecidos do que se pensava. A foto desta página é de 1989, com cores realçadas. A luz e os ventos citados aqui são os números da NASA.
Para ler a ficha completa do planeta, com anéis e luas, abra a página Neptune: Facts, da NASA Science. Quer comparar com a nossa estrela? Veja quantas Terras cabem dentro do Sol e a passagem da sonda Juice pela Terra.
Fontes: NASA Science, Neptune: Facts. Wikimedia Commons, Neptune Full (NASA/JPL). Wikimedia Commons, mosaico de Tritão (NASA/JPL/USGS).
