Escudo que bloqueia o Sol do telescópio NEO Surveyor também alimenta a nave
O escudo solar do telescópio NEO Surveyor, da NASA, tem 6 metros de altura e carrega 864 células solares que geram até 2 quilowatts. A NASA publicou a atualização em 26 de outubro de 2026, depois que as equipes terminaram a integração dos painéis solares ao escudo.
Imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Wikimedia Commons (Public domain). Origem: commons.wikimedia.org.
A estrutura tem 2,4 metros de largura na base e é formada por dois painéis planos unidos em um ângulo de 23,5 graus. Ela é a maior peça da nave, e a NASA diz que o conjunto já se parece com a forma que terá no lançamento.
Para que serve
O escudo foi projetado sobretudo para bloquear o brilho do Sol. Com isso, ele mantém o telescópio infravermelho frio enquanto ele procura asteroides.
A mesma estrutura também alimenta a nave. Os painéis geram toda a eletricidade necessária para carregar as baterias de bordo.
O telescópio
O NEO Surveyor tem um espelho de 50 centímetros de abertura. Seus dois conjuntos de detectores infravermelhos produzem, cada um, um mosaico do céu de 16 megapixels em duas faixas de infravermelho.
Comparando as duas faixas, os cientistas conseguem estimar a temperatura de um objeto e, a partir dela, o seu tamanho. Esse método ajuda a encontrar corpos difíceis de ver, inclusive alguns perto da direção do Sol.
O objetivo da missão
A missão deve localizar asteroides e cometas que hoje passam despercebidos, incluindo os que estão próximos da direção do Sol. Com isso, a NASA quer entender melhor quantos objetos potencialmente perigosos existem perto da Terra e qual é a natureza deles.
Para entender o que o Sol pode fazer com a tecnologia na Terra, leia sobre a erupção solar que pode derrubar internet, celular ou Pix. Para outro caso de satélite e radiação solar, veja o eclipse solar anular de carnaval de 2027.
Fonte: science.nasa.gov.
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