O Poço Encantado, uma caverna no município de Itaetê, na Chapada Diamantina baiana, tem um lago cristalino de até 60 metros de profundidade que fica azul turquesa entre abril e setembro
É verdade: o Poço Encantado, em Itaetê (BA), tem um lago cristalino de até 60 metros que fica azul entre abril e setembro, aponta estudo da USP.
Sim, a Chapada Diamantina tem uma gruta de água azul turquesa: é o Poço Encantado, em Itaetê (BA), com um lago cristalino de até 60 metros de profundidade. Entre abril e setembro, um facho de sol entra pela abertura da caverna e ilumina a água, no fenômeno que virou cartão-postal da região, segundo a USP.
Facho de luz ilumina o lago do Poço Encantado, em Itaetê (BA), fenômeno que ocorre entre abril e setembro. Foto: Cesar Monteiro/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
O Poço Encantado é uma caverna no município de Itaetê, na borda leste da Chapada Diamantina baiana. Dentro dela existe um salão com um lago de água cristalina e tons azulados, com eixo maior de 110 metros.
Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) registram que o lago chega a até 60 metros de profundidade, com mergulhos posteriores indicando 65 metros no ponto mais fundo, segundo o mesmo levantamento publicado pela Sociedade Brasileira de Geologia (SBG).
É verdade: existe, sim, uma gruta de água azul turquesa na Chapada Diamantina. É o Poço Encantado, em Itaetê (BA), onde um lago subterrâneo cristalino ganha um tom azul intenso entre abril e setembro, quando um facho de sol atravessa a entrada da caverna e atinge a água, segundo o mesmo estudo da USP.
Onde fica o Poço Encantado, a caverna azul da Chapada Diamantina
A caverna fica no município de Itaetê, na borda leste da Chapada Diamantina, dentro da bacia do rio Una, no centro da Bahia. Ela se abre no fundo de uma dolina, uma depressão do terreno cárstico formada pela dissolução lenta da rocha calcária.
Quem visita chega por uma trilha que contorna a parede da dolina até uma pequena entrada lateral, com escadas de madeira e pedra. O primeiro salão é iluminado a lampião, e o segundo, onde fica o lago, recebe luz natural vinda de cima. A caverna é confirmada pela Sociedade Brasileira de Espeleologia como sítio de rara beleza e importância científica.
Por que a água do Poço Encantado fica azul turquesa entre abril e setembro
Entre abril e setembro, um facho de luz solar atravessa o pórtico de entrada da caverna e atinge diretamente a superfície do lago. Ao encontrar a água cristalina, a luz cria uma coloração azul intensa que ilumina quase todo o fundo do poço.
Fora desse período, a claridade que entra pela abertura é mais fraca, e o azul perde intensidade. O estudo da USP descreve o resultado como um dos cartões-postais mais conhecidos da Chapada Diamantina, assim como o ciclo sazonal das lagoas dos Lençóis Maranhenses também depende da estação do ano.
O lago cristalino tem até 60 metros de profundidade, aponta estudo da USP
Segundo o levantamento de Ivo Karmann e outros pesquisadores da USP, o eixo maior do lago mede 110 metros e a profundidade chega a 60 metros. A água é cristalina, sem material em suspensão, com temperatura próxima de 25°C ao longo do ano.
Mergulhos feitos depois, citados no mesmo trabalho, indicaram uma lâmina d'água de até 65 metros no ponto mais fundo. O nível da água varia cerca de 1,2 metro entre os períodos mais chuvosos e mais secos do ano.
Como o fazendeiro Gustavo descobriu a gruta baiana em 1940
De acordo com moradores da região, citados no estudo da USP, o primeiro a explorar o Poço Encantado foi um fazendeiro chamado Gustavo, em 1940. Ele instalou, em 1943, uma escada rudimentar que dava acesso ao lago de águas azuladas.
A visitação mais intensa só começou décadas depois. O local ganhou notoriedade nacional a partir de 1992, quando passou a atrair um público maior de turistas e curiosos vindos de fora da Bahia.
O guia Miguel de Jesus Mota administra o acesso à caverna desde 1980
Em 1980, o guia Miguel de Jesus Mota assumiu a administração local do Poço Encantado, ao lado do irmão Ailton de Jesus Mota, e passou a ser chamado pelos moradores de segundo descobridor do local.
Desde 1997, o Ibama restringe a visitação a grupos de 25 pessoas a cada meia hora, já que a caverna recebia, em média, 7 mil visitantes por ano, com pico entre janeiro e fevereiro, aponta o estudo da USP.
Por que existem peixes cegos no lago do Poço Encantado?
Dentro do lago vive uma espécie de bagre cego, ainda não descrita formalmente, da subfamília Heptapterinae. São peixes troglóbios: vivem só dentro de cavernas, sem pigmento na pele e sem olhos, adaptados à escuridão total do ambiente.
Segundo o estudo da USP, os bagres ficam concentrados perto das margens, da superfície até 10 metros de profundidade, e se alimentam de larvas de insetos e microcrustáceos. Desde 1990, o Ibama proíbe o banho no lago para proteger a espécie.
Os morcegos que dependem da caverna para sobreviver
Pesquisadores registraram 11 espécies de morcegos usando os corredores secos do Poço Encantado como abrigo. Eles são chamados de trogloxenos: dependem da caverna para descansar, mas saem para se alimentar fora dela.
Segundo o mesmo levantamento, a diversidade de morcegos está ligada ao desmatamento da vegetação original da região, que reduziu outros abrigos naturais, e à umidade mais alta dentro da caverna, sustentada pela presença do lago.
O que a rocha da Chapada Diamantina revela sobre a origem da gruta
Essa caverna se formou em dolomitos do Grupo Una, rochas carbonáticas de mais de 500 milhões de anos. A água dissolveu essas rochas aos poucos, abrindo condutos subterrâneos e depois o grande salão do lago, no mesmo tipo de processo que esculpiu o abismo natural do Buraco das Araras em outro estado.
Com o rebaixamento do lençol freático, partes desses condutos desabaram, formando o salão de abatimento visto hoje. É o mesmo processo geológico que originou outras cavernas da bacia do rio Una, como a Lapa do Bode.
O horário exato do facho de luz muda com o sol e o tempo
Vale uma ressalva. O estudo da USP confirma os meses de abril a setembro para o fenômeno, mas não fixa um horário exato, porque a posição do sol e a nebulosidade mudam a cada dia.
Guias de turismo da região, como o Guia Chapada Diamantina e a agência Chapada Adventure, indicam o intervalo entre 10h e 13h30, em dias de céu limpo, como o de maior incidência do facho de luz. Essa faixa vem de operadores locais, não do estudo científico, e pode variar conforme o clima.
Poço Encantado segue restrito a grupos pequenos, com banho proibido desde 1990
A visitação ao Poço Encantado continua limitada a pequenos grupos acompanhados de guia, seguindo as regras fixadas pelo Ibama desde 1997. O banho no lago é proibido desde 1990, para preservar os bagres cegos que vivem só ali, assim como o cuidado que hoje protege o tamboril gigante de Petrolina, também na Bahia.
Hoje, a caverna segue como um dos pontos mais procurados da Chapada Diamantina, mistura de fenômeno natural raro e patrimônio geológico estudado pela ciência brasileira. Você já viu esse azul turquesa de perto, ou só em fotos? Conte nos comentários.
