Ilha dourada vizinha da Madeira guarda tradição de que Cristóvão Colombo viveu ali
Porto Santo tem uma praia de areia de cerca de 9 km e é conhecida como Ilha Dourada, apelido dado pelos madeirenses. A ilha fica no arquipélago da Madeira, mas o visual é bem diferente do da vizinha: relevo baixo, areia clara e clima seco.
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A diferença faz dela um complemento natural para quem já planejou as montanhas da ilha principal.
Uma ilha plana, seca e de solo arenoso
Porto Santo tem 42,48 km² e, no censo de 2021, tinha 5.149 moradores. O município inclui a ilha e os ilhéus vizinhos, e a sede é Vila Baleira. O relevo é extremamente plano, com exceção do Pico Castelo.
O solo é arenoso e pobre em nutrientes, e o clima é de estepe semiárida: menos de 372 mm de chuva por ano, concentrados no inverno, e nenhum curso de água permanente. No verão, o mar fica entre 24 °C e 25 °C.
Um pouco da história da ilha
Segundo o relato local, João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira chegaram a Porto Santo em 1418, um ano antes da Madeira. A tradição local diz ainda que Cristóvão Colombo viveu ali e casou com uma filha de Bartolomeu Perestrelo, o primeiro capitão donatário.
Em 1619, um ataque de piratas matou ou levou como escravizados quase todos os moradores, exceto 18 homens e 7 mulheres. Em 28 de outubro de 2020, a Unesco declarou Porto Santo reserva da biosfera.
O que fazer e como chegar
O turismo é a principal atividade econômica. Há um campo de golfe desenhado por Severiano Ballesteros, quadras de tênis e um centro hípico. Os ilhéus de Baixo, de Ferro e de Cima, este com farol, aparecem como cenário de passeios.
O voo entre Porto Santo e Funchal leva cerca de 15 minutos e é operado pela Binter Canarias, com duas ligações diárias. Há também a linha marítima Porto Santo Line, que usa o navio Lobo Marinho I desde junho de 2003. Confira horários e frequência antes de reservar.
Para quem tem poucos dias, a escolha é simples: serra e trilhas em Madeira, praia longa e calma em Porto Santo.
Quem busca outro destino de ilha para comparar pode ler sobre Fernando de Noronha e sobre mudanças climáticas, tema que afeta ilhas semiáridas.
Fonte: visitportugal.com.
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